UTRICULARIA Foto: Utricularia australis

HISTORIA: Utricularia es un género numeroso de plantas carnívoras que incluye unas 300 especies que viven en agua dulce y en suelos húmedos en todos los continentes excepto la Antártida. Algunas plantas del género utricularia se cultivan por sus flores a las que se las compara con frecuencia con las de Antirrhinum y con las orquídeas .

Familia: Lentibulariaceae.

Especies: Unas 300 especies.

Funcionamiento: Todas son carnívoras y capturan pequeños organismos por medio de trampas con formas de vesículas. En general las especies terrestres poseen trampas diminutas (entre 0,2 y 1,2 mm), y se alimentan de pequeñísimas presas como protozoos y rotíferos , los que flotan en terreno saturado de agua. Sin embargo, en las especies acuáticas como U. vulgaris , las trampas miden más de 5 mm de diámetro y se pueden alimentar de presas más grandes, como Daphnia , nemátodos , larvas de mosquito y renacuajos . A pesar de su pequeño tamaño, las trampas son extremadamente complejas. El interior de la vesícula se encuentra bajo presión negativa. Entonces, cuando una presa toca los pelos conectados con la trampa, se dispara un mecanismo que abre la puerta de la misma y la presa es succionada con el agua circundante. Al llenarse la cavidad de agua, la puerta se cierra nuevamente; todo el proceso dura sólo de 10 a 15 milésimas de segundo.

Descripción: Son plantas muy especializadas, y los órganos vegetativos no están claramente separados en raíz , hoja y tallo como en la mayoría de las otras angiospermas. Las trampas de Utricularia son consideradas entre las estructuras más complejas del Reino Vegetal.

Distribución: Presentes en todos los continentes excepto en la Antártida.

Tipo planta: Acuáticas (flotantes o enraizadas en el suelo), terrestres y epifitas.

CULTIVO

TEMPERATURA: Mantener a 20-25ºC durante todo el año a ser posible, aunque en invierno toleran los 15ºC.

LUZ: La mayor posible, no hace falta exponer al sol directo.

SUSTRATO: Turba rubia 100% o mezclada con arena de cuarzo en proporción 3:1.

RIEGO Y HUMEDAD: Riego por bandeja, mantener encharcada excepto en invierno que reduciremos el riego para evitar la formación de hongos. Les gusta la humedad alta.

REPRODUCCION: Por semillas (reproducción sexual), esquejes de hoja (especies de hojas grandes) o por división.